Grottes de Clearwell par Kidadl

• Clearwell Caves, près de Coleford, Gloucestershire est une excellente journée pour les familles.
• Campez dans la forêt de Dean avant de passer une journée dans les grottes.
• Plongez profondément sous terre pour découvrir les secrets de Clearwell Cave et prétendez que vous extrayez du fer.
• Avec de nombreux événements tout au long de l'année, peut-être que cette année vous devriez passer Noël aux grottes de Clearwell.

Les grottes de Clearwell se trouvent près de Coleford, dans le Gloucestershire et ont été ouvertes pour la première fois en 1968. Si vous cherchez des choses à faire dans la forêt de Dean, c'est une excellente option car elle est très proche. Il existe de nombreuses façons d'explorer les grottes, et elles offrent de nombreuses expériences pour les familles, donc si vous cherchez des choses passionnantes à faire dans le Gloucestershire, c'est l'endroit où aller. Avec dix cavernes à découvrir, des mines de fer à parcourir et plusieurs espèces de chauves-souris qui vivent dans les grottes, vous pouvez passer la journée sous terre. Si vous souhaitez explorer davantage le Gloucestershire, vous aimerez peut-être 

Villa romaine de Chedworthou alors Centre des zones humides de Slimbridge.

Les grottes de Clearwell sont exploitées pour l'ocre et le minerai de fer depuis plus de 4 500 ans. Ils sont exploités par les freeminers, un titre ancien et un droit d'aînesse de la forêt de Dean qui leur permet d'extraire dans la parcelle personnelle du minerai de fer, du charbon et de la pierre. A condition qu'il soit né dans ladite Centaine de St Briavels, qu'il ait vingt et un ans et qu'il ait travaillé un an et un jour dans une mine au sein de la Centaine, il est considéré comme un mineur libre. Un Gaveller adjoint doit les enregistrer, puis ils ont droit à trois sections et à celles qui deviennent disponibles par la suite. À l'origine, la règle n'autorisait que les hommes à devenir freeminers, mais en août 2010, les femmes ont été autorisées, Mme Elaine Morman devenant la première femme freeminer. The Hundred était une ancienne subdivision anglo-saxonne, elle se compose donc aujourd'hui de la forêt statutaire de Dean et de chaque paroisse touchant la limite de la forêt. On pense qu'il reste environ 100 freeminers pour le moment. Les grottes ont été ouvertes au public pour la première fois en 1968 par Ray Wright. Le système de grottes est un labyrinthe complexe utilisé depuis l'âge de pierre. Une grande partie de ce qui est extrait est utilisée pour les pigments de peinture, et ceux-ci peuvent être achetés dans la boutique. Les grottes forestières regorgent de traditions et d'héritage, représentant l'histoire de la forêt de Dean ainsi que de Coleford, du Gloucestershire et de la région environnante. Les grottes ont également été utilisées comme lieux de tournage pour Doctor Who, Merlin, The Chronicles of Narnia, Time Team et plus encore.

Il y a neuf cavernes d'exposition à découvrir et d'autres encore sous la surface. Une variété de chauves-souris, y compris des grands fers à cheval, des bavardes et des chauves-souris à longues oreilles, vous accompagneront pendant votre voyage, mais il est peu probable que vous les voyiez. Les enfants peuvent tester leur force dans la mine avec un poids de 60 à 70 livres. Des preuves ont montré que des enfants ont peut-être déjà travaillé dans les mines, alors vos enfants auraient-ils pu le faire? Vous pourrez également voir la Pit Theatre Chamber, qui offre une acoustique fantastique et a accueilli de nombreux événements. Trouvez le Skeleton Pool, car vous pouvez voir les créatures qui auraient vécu à l'intérieur il y a des millions d'années.

Envie d'aller plus loin sous terre? Il existe quatre façons fantastiques de le faire. Au-delà des sentiers battus, la spéléologie semi-profonde dure environ deux heures. Un guide touristique de la mine guidera les invités dans les zones de la grotte vues pour la dernière fois par les mineurs il y a plus de 100 ans. Dare to Go Deeper vous emmènera au plus profond de la forêt de Dean pour une aventure sans pareille en explorant plus de 250 acres de passages et de cavernes. Vous devrez marcher, ramper et vous glisser dans les cavernes pendant trois heures avec un guide expérimenté pour vous aider. Vous pouvez également faire une visite libre à travers les cavernes, une visite guidée qui vous mènera aux mines de fer, une visite de niveau semi-profond où vous serez un peu désordonné, et une visite de niveau profond, parfaite pour ceux qui aiment spéléologie.

Vous voulez assister à des événements amusants dans les grottes de Clearwell? Heureusement, ils organisent des événements toute l'année, que ce soit leur fête d'Halloween ou un concert. Les grottes de Clearwell à Noël est un moment particulièrement magique. Les forêts poussent sous terre et des stands souterrains vendent de la nourriture et des boissons, ainsi que des cadeaux pour les célébrations. Il n'y a rien de tel que les célébrations de Noël de Clearwell Caves. Les grottes peuvent même être louées pour des événements; qui se sent comme une fête d'anniversaire dans une grotte ?

Si vous avez faim, il y a un café sur place. Le Lamproom Café sert des boissons chaudes et froides, des collations et des repas, ainsi que de délicieux desserts. Il y a aussi une boutique de cadeaux avec une large gamme d'articles; y compris des friandises sucrées, de l'ocre fabriquée à partir des mines ci-dessous, des bijoux faits à la main et plus encore. Si vous voulez passer la nuit, Clearwell Cave a son propre champ dans la forêt de Dean pour les campeurs, bien que cela coûte un peu plus. Il y a aussi beaucoup à explorer dans la forêt, comme Symonds Yat Rock, Puzzlewood et le Dean Forest Railway.

Ce qu'il faut savoir avant de partir

• Les heures d'ouverture des grottes de Clearwell sont de 10h à 15h30.
• Les grottes sont difficiles pour les fauteuils roulants et les personnes à mobilité réduite.
• Vous pouvez prendre un seul buggy à travers la promenade.
• Aucun chien n'est autorisé dans les grottes.
• Les tables à langer sont au-dessus du sol.
• Les toilettes, y compris pour handicapés, sont hors sol.
• Les visites Show Mine conviennent à tous les âges, mais certaines des sections souterraines les plus profondes ont des restrictions d'âge.

S'y rendre

• Pour vous rendre aux grottes de Clearwell en voiture, suivez les panneaux marrons depuis Coleford; les grottes sont à un mille et demi au sud du centre-ville de Coleford. Le stationnement est gratuit.
• Les gares les plus proches sont Lydney et Gloucester. Lydney est à huit kilomètres, alors prenez un bus pour Coleford, descendez à Milkwall et marchez jusqu'aux grottes de Clearwell. Gloucester est à 21 miles, alors prenez le bus Stagecoach n ° 31, descendez à Milkwall et marchez jusqu'aux grottes.