Pigeonnier et écuries de Willington par Kidadl

• Le pigeonnier et les écuries de Willington seront ouverts dès que le National Trust pourra assurer la sécurité des invités.
• Explorez le pigeonnier et découvrez son importance.
• Visitez les écuries Tudor et découvrez leur histoire.
• Profitez d'une promenade parmi les magnifiques bois et saules.

Willington Dovecote and Stables est une propriété du National Trust à Willington, près de Bedford, Bedfordshire. La propriété date du XVIe siècle et les écuries et le pigeonnier sont des bâtiments classés Grade I créés par Sir John Gostwick. Gentleman huissier d'Henry VII, il a pu gravir les échelons et acheter Willington Manor à Thomas Howard, 3e duc de Norfolk, où il a construit de nouvelles parties de la région, y compris le pigeonnier et Écuries. Il est anobli en 1540. Le manoir est une propriété privée et ne peut donc malheureusement pas être visité. L'église n'appartient pas au National Trust mais est accessible au public car elle est toujours activement utilisée.

Le pigeonnier Willington est l'un des exemples les mieux conservés d'un pigeonnier du XVIe siècle et est également l'un des plus grands. Comme les pigeons étaient un mets de choix, le pigeonnier montre la richesse et le succès du seigneur du manoir John Gostwick. Il a commandé le travail dans les années 1540, suite à une visite du roi Henri VIII. Lorsque vous êtes à l'intérieur, vous pouvez voir des rangées interminables de nichoirs, conçus pour contenir jusqu'à 3000 pigeons. Les boîtes sont conçues pour contenir deux pigeons adultes et deux pigeonneaux ou bébés pigeons. Les pigeons adultes peuvent produire des pigeonneaux toutes les quelques semaines, alors soyez reconnaissants qu'il n'y ait plus de pigeons là-bas, sinon l'odeur serait accablante !

Les écuries ont également été commandées par John Gostwick. Bien qu'à l'origine la famille était des métayers, John Gostwick put acheter toute la paroisse en 1529. Le manoir médiéval entouré de douves a été démoli et de nouveaux bâtiments ont pris sa place, comme les écuries. Avec un immense intérieur, les écuries peuvent aider à démontrer à quel point les autres bâtiments seraient extravagants. Il est possible que les écuries aient été destinées à être un pavillon de chasse ou un logement pour des invités importants. Pouvez-vous repérer comment le bâtiment a pu être utilisé? Une cheminée et une fenêtre offrent une vue sur la campagne environnante, et des traces de verre dans les fenêtres sont encore visibles. Au-dessus de la cheminée se trouve la signature de John Bunyan, qui était un écrivain anglais et prédicateur puritain ainsi que l'auteur de "The Pilgrim's Progress". À l'origine, le toit était peut-être en chaume. On pense que le roi Henri VIII a tenu une réunion à Willington en 1541, donc potentiellement le roi est peut-être resté dans les écuries.

Une partie du domaine encore debout est aussi l'église. En raison de travailler pour le roi Henri VIII, Gostwick a travaillé pendant la dissolution des monastères et a personnellement travaillé à la dissolution de nombreux monastères, dont Warden Abbey, Bedford Greyfriars et Abbaye d'Elstow. L'analyse de l'église montre que Gostwick a utilisé du plomb de Greyfriars pour couvrir le toit de l'église de Willington. Il aurait également pu utiliser certains des matériaux de construction redondants dans les autres bâtiments du site. L'église est un bâtiment Tudor classique. Les plafonds en bois Tudor présentent des roses stylisées, des visages, des personnages religieux et d'autres symboles. Dans l'église se trouvent également des monuments commémoratifs à Gostwick, tels que la reconstitution du casque de joute qu'il aurait porté lorsqu'il accompagnait Henri VIII lors d'une visite au roi de France François Ier. L'église est toujours utilisée par la communauté aujourd'hui.

La promenade Willington Woodland and Willows est une promenade facile d'une heure, adaptée aux chiens, qui explore le nouveau parc de la vallée de la rivière Bedford. Il est idéal pour les familles car le chemin est accessible et revêtu, il est donc idéal pour les fauteuils roulants et les poussettes. Vous passerez devant Dovecote Lake, Willington, ainsi que Danish Camp et l'ancienne ligne de chemin de fer Bedford-Cambridge. C'est aussi un itinéraire parfait pour l'observation des oiseaux, avec des aigrettes de bétail, des pygargues à queue blanche et des huppes fasciées dans la région.

Vous cherchez de la nourriture à Willington? Le savoureux restaurant indien The Waters Edge est parfait pour un peu d'épices. Le pub gastronomique The Dragon propose des plats uniques à essayer en famille. Restaurant européen moderne Le Boardwalk Bar & Dining propose d'excellentes bouchées pour le déjeuner. Si vous voulez rester à proximité, il y a beaucoup d'endroits. Le Cottage est pittoresque et confortable. Le Boot Inn est chic et frais dans son décor. L'hôtel Ibis est idéal pour ceux qui recherchent un lieu de séjour économique.

Si vous cherchez d'autres endroits brillants à visiter que vous pourriez apprécier, Parc Wepre est fascinant à visiter et vous permettra également d'explorer le château gallois d'Ewloe. Parc verdoyant à Londres est le plus petit des parcs historiques, mais tout aussi intéressant à visiter que son homologue.

Ce qu'il faut savoir avant de partir

• Les horaires d'ouverture du pigeonnier et des écuries varient en fonction de la période de l'année, alors vérifiez en ligne avant votre visite.
• Le sol du pigeonnier est inégal, de sorte que les utilisateurs de fauteuils roulants et les familles avec des poussettes peuvent avoir du mal.
• L'accès au premier étage de l'écurie se fait uniquement par un escalier raide et n'est donc pas accessible aux fauteuils roulants.
• Des toilettes mobiles sont disponibles lors de la plupart des événements, mais il y a aussi des toilettes à Willington.

S'y rendre

• Il se trouve à 4 miles à l'est de Bedford et juste au nord de Sandy Road sur l'A603.
• Des bus partent de Sandy et Bedford pour pouvoir se rendre au pigeonnier.
• Les pistes cyclables locales sur le réseau cyclable national peuvent vous conduire au Willington Dovecote.

Emplacement

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