Elisha Otis Inventions: The Creative American Industrialist

Mannen bak verdens første heis som har sikkerhetslåser, og reddet den fra å falle ved feil på Hovedløftekabelen, som hindret den fallende heiseplattformen fra å krasje i bakken, var Elisha Otis.

Elisha Otis var en amerikansk ingeniør og innovatør som oppfant en sikkerhetsanordning som endret skjebnen til høyhus og ga opphav til moderne heiser. Før vi snakker om denne store amerikanske oppfinneren, la oss diskutere hva en heis er.

I følge den moderne ordboken er en heis en bane-, kabel- eller hydraulisk sylinderassistert maskin som brukes til å vertikalt transportere mennesker eller gods opp og ned på dekk, nivåer eller gulv. Disse heisene drives vanligvis av trekkmotorer som går på elektrisitet og bruker motvekter og taljer som hovedmekanisme. Imidlertid bruker heiser som bruker hydrauliske sylindre en hydraulisk pumpe for å skyve vekter sammen med sylindriske stempler, oppover.

I den moderne verden har heiser blitt en nødvendighet på grunn av den stadig økende befolkningen storby- og byområder, noe som har resultert i økt høyde og antall høyhus bygninger. Disse heisene har nå blitt et must i nesten alle skyskrapere. Fra høydene til de høyeste moderne monumentene, som Eiffeltårnet, til jordens dyp, har heiser bidratt til å gjøre livet vårt mye enklere og mer praktisk. Med dagens styringssystemer har regjeringer i de fleste land gjort det obligatorisk for høyhus å ha heiser, spesielt for funksjonshemmede. De første designene av heiser kan spores tilbake til det gamle Roma, men designene avanserte på 1800-tallet.

Otis Elisha Graves ble født 3. august 1811. Han var en amerikansk forretningsmann som grunnla Otis Elevator Company. Otis hadde flere oppfinnelser og patenter i navnet hans. Han gjorde flere anstrengelser for å gjøre heisen trygg for offentlig bruk og bekvemmelighet ved å legge til en sikkerhetsanordning som fungerte i tilfelle løftekabelen sviktet.

Elisha Otis designet sin første heis som et medium for løfting av tunge byggematerialer, mens han konverterte en gammel mølle til en fabrikk i New York. Selv om heisesystemer hadde eksistert i mer enn 2000 år, trengte Otis fortsatt en sikkerhetsmekanisme som beskyttet en fallende heisplattform fra å krasje i bakken som en sikkerhetsmessig nødvendighet. Til dette formålet brukte han materialer som styreskinner av tre med tenner på, plassert på hver side av heissjakten. En fjær var montert på toppen av heisen på hver side, med heisekablene som gikk gjennom den. Hvis heisekabelen noen gang gikk i stykker, ville det føre til sammentrekning av vognfjæren som ville aktivere sikkerhetsmekanismen og skyv hakkene inn i tannstyrte skinner, og låser derved heiseplattformen i den posisjonen og fører den til helt stopp.

Sammen med sønnene Norton og Charles Otis grunnla Otis selskapet sitt Union Elevator and General Machine Works.

Tidlige år med oppfinnelsen til Elisha Otis

Visste du at den raskeste heisen i verden kjører med en hastighet på 74 km/t, noe som betyr at denne heisen kan nå en høyde på mer enn 100 m på mindre enn fem sekunder?

På samme måte, visste du at den høyeste heisen i verden har en høyde på 1075 fot (326 m), og det som er mer interessant er at heisen brukes til å bestige et fjell? Men visste du at moderne heiser ikke ville blitt til uten bidraget fra den amerikanske hjernen Elisha Otis?

Elisha Otis ble født i Halifax hvor han bodde sammen med foreldrene Stephan Otis og Phoebe Glynn. I en alder av 19 flyttet Elisha bort fra huset sitt i et forsøk på å oppnå noe stort og helt alene.

Først bosatte Elisha seg i Troy, New York City, hvor han fikk seg ansatt som vognfører. Senere giftet han seg med Susan A Houghton i år 1834. Sammen hadde Elisha og Susan to barn som de kalte Charles og Norton.

I 1835 led Otis av lungebetennelse som nesten fikk ham til å drepe, men han klarte på en eller annen måte å flytte familien til Vermont etter å ha bodd i Troy i fem år. I Vermont Hills bygde og designet Otis sin egen gristmølle, men var ikke i stand til å tjene nok penger på skapelsen hans.

I det første året av selskapet hans fikk Elisha Otis noen få bestillinger, men formuen hans endret seg etter at han deltok i York World's Fair holdt på Crystal Palace i New York City hvor oppfinneren demonstrerte hvordan han fungerer heis. Den amerikanske oppfinneren og mekanikeren debuterte med sikkerhetsheisen sin på Crystal Palace-utstillingen i New York i 1853. Der presenterte Otis heisen sin som hadde et automatisk bremsesystem, som virket demonstrert av Otis selv der han sto på heiseplattformen sammen med en mann for å kutte heisekabelen på hans anrop. Denne demonstrasjonen viste seg å være et vendepunkt for selskapet hans, og etter dette begynte han å motta flere bestillinger på den trygge heisen sin mer regelmessig.

Men entusiasmen hans tok ikke slutt her, Otis fortsatte med å designe en dampmaskinstyrt heis som han patenterte i år 1862. Med dette blomstret virksomheten hans og Otis la grunnlaget for sin sterke virksomhet som senere ble videreført av sønnene Charles og Norton etter farens død. Firmaet deres ble senere kjent som Otis Elevator Company.

Senere konverterte han denne virksomheten til et sagbruk, men mislyktes totalt i virksomheten og var ikke i stand til å tjene nok penger. Med økende ansvar begynte Otis å produsere vogner og vogner, et arbeid han var ganske god på. Dessverre døde kona hans noen år senere og etterlot seg Otis og hennes to sønner.

Tilbakeslag for Elisha Otis' oppfinnelse

I håp om en ny start giftet Elisha Otis seg i en alder av 34. Han flyttet til Albany, New York, hvor han tjente til livets opphold ved å lage dukker under Otis Tingley. Arbeidet hans som dukkemaker gjorde ham dyktig, men etter å ha hatt en slitsom dag, klarte Otis bare å lage 10 til 12 dukker om dagen.

Irritert over dette oppfant Otis en Robot Turner som kunne produsere sengebunner mye raskere enn man kunne gjøre manuelt. Han fikk sin oppfinnelse patentert og fikk også en bonus fra sjefen sin.

I løpet av årene forlot Otis jobben for å starte sin egen virksomhet i en leid bygning i New York. Til å begynne med designet han sikkerhetsbremser som kunne brukes til å stoppe togvogner mye raskere enn de moderne. Han oppfant også en automatisk ovn for brødbaking. Men virksomheten hans fikk et stort tilbakeslag etter at strømmen som han brukte som strømforsyning ble ledet bort fra verkstedet hans til byen Albany. Etter dette flyttet han til Bergen City, New Jersey i 1851, hvor han jobbet som mekaniker.

Etter dette dro han til Yonkers, New York, hvor han fikk ansvaret for å bygge om et sagbruk til en sengebunnsfabrikk. Dette var punktet hvor formuen hans var i ferd med å endre seg.

Endelig suksess med oppfinnelsen hans

En dag mens Otis ryddet opp i fabrikken, trodde han at han kunne kvitte seg med alt rusk og ubrukt tungt utstyr ved å få det lagret i de øverste etasjene av verkstedet.

Han hørte at heiseplattformer var ekstremt risikable, da de ofte har en tendens til å krasje på grunn av feil på heisekabelen og falle ned i heissjakten. Hans to sønner, brødrene Otis, vi er også oppfinnere, som pleide å delta aktivt i farens arbeid. Sammen med sønnene designet Otis en sikkerhetsheis og testet den med suksess i verkstedet hans.

Først mente han oppfinnelsen hans var så hensynsløs at han verken søkte patent eller ba om bonus fra arbeidsgiveren. Snart tok populariteten til innovasjonen hans fart og Otis fikk muligheten til å starte et selskap som han kalte Union Elevator Works, som senere ble kjent som Otis Brothers and Company.

Selskapet hans ble ikke populært på flere måneder før York World's Fair ble holdt i New York i 1853. Otis benyttet denne gyldne muligheten til å vise frem produktet sitt på en internasjonal plattform. Han samlet en folkemengde og ba øksemannen kutte det eneste tauet som ble kuttet som holdt den heiste plattformen.

Så snart tauet ble kuttet, låste mekanismen utviklet av Otis plattformen etter at den gikk ned noen centimeter. Ved å se denne demonstrasjonen utviklet folk en følelse av tillit til det nye produktet som var mye tryggere enn vanlige heiser. Snart ble denne patenterte teknologien vanlig brukt i nesten alle heiser, noe som snart skjøt opp antallet skyskrapere.

Året etter viste Otis frem sikkerhetsheisen på Crystal Palace World Fair hvor han sto på den forhøyede plattformen og gjentok det samme stuntet. Denne storslåtte demonstrasjonen forandret formuen til selskapet hans.

Siste år og død

Med sin suksess mottok Otis flere bestillinger som ble doblet hvert år. Han innoverte ytterligere med denne heisen og utviklet forskjellige typer for en rekke bekvemmeligheter.

Over tid har Otis også gjort flere forbedringer av sikkerhetsheisen, men til tross for alt det harde arbeidet klarte han aldri å holde virksomheten sin vellykket.

Til tross for disse anomaliene, huskes navnet hans fortsatt som en av de største amerikanske innovatørene. Hans innovasjon for passasjerheisen blir fortsatt brukt i mange store landemerker i Amerika som Chrysler Building, Empire State Building og til og med Eiffeltårnet i Paris. Han fikk difteri og døde snart 8. april 1861, og etterlot ledelsen av selskapet til sønnene Charles og Norton.