Anmeldelse: Knebworth Dinosaur Trail, med sosial distansering

Hertfordshire herskapelig hjem til Knebworth gjenåpnet sin eiendom i mai, etter å ha satt i verk tiltak for å redusere risikoen for infeksjon. For bare £10 per person (kun park og hager), kan familier trygt vandre på den store eiendommen, piknik på eiendommen og – best av alt – dra på dinosaurjakt.

Knebworth er mest kjent for sine konserter. Nesten hvert eneste stjernenavn du kan tenke deg – The Rolling Stones, Led Zeppelin, Elton John, The Beach Boys, Oasis... -- har fylt feltene sine med fans. Det var også hjemmet til den viktorianske forfatteren Edward Bulwer-Lytton, lite lest i disse dager, men kjent for å skrive den klisjefylte åpningslinjen: "Det var en mørk og stormfull natt ...".

Men for barn er det det alt om dinosaurene. Og, blimey, gjør det Knebworth levere. Dinosaurstien inneholder hele 72 modeller, fra den velkjente T-Rex og velociraptor til mindre kjente saurianere (Corythosaurus, noen?). Du vil også møte noen hårete forhistoriske skapninger, som mammuter, sabeltanner og en liten proto-hest. Vi er oppdatert (relativt sett) av en familie av neandertalere som lurer i nærheten av utgangen.

Dinosaurstien fungerer godt under sosial distansering målinger. Det er god plass til å bevege seg rundt uten å banke i albuene, og hånddesinfeksjon tilbys flere steder. En vaktmester i høy-vis holder tallene under kontroll ved å begrense tilgangen, selv om køen aldri så ut til å bli for lang.

Ettersom alle kommer rett foran dinosaurene, er det fornuftig å utforske hagen først, og deretter gå forhistorisk når køen har forsvunnet -- men lykke til med å overtale de dinosultne små om dette logikk.

De bredere hagene er en fryd. Noen av de modne trærne er rett og slett kolossale. Blant de ruvende furutrærne, de høye redwoodskogene og de gigantiske bøketrærne i villmarkshagen, kan du overtale barna om at du er i gigantenes land -- et spill som gis ytterligere tenning av den overdimensjonerte hagestolen, nylig reist i dinosauren sti.

Bilde © Matt Brown

De formelle hagene er også morsomme å utforske. Se opp for skjulte dyreskulpturer, strålende rosebed og lekne fontener. Den første delen av hagen inneholder en bandstand og en rekke busker som ser overbevisende ut som hjemmet til Tombliboos - slik at små barn kan late som om de er i natthagen.

Fort Knebworth -- den fantastiske eventyrlekeplassen i Knebworth House park -- har også nå åpnet. Dette er en av de beste eventyrlekeplassene som finnes, og verdt billettprisen alene.

Huset er også nå åpent og krever en dyrere billett. Jeg er kanskje på vei ut her, men jeg tviler på at det vil prioriteres høyere for barna dine enn dinosaurene og lekeapparater.

Hvor er det? Knebworth House and Dinosaur Trail ligger en kort kjøretur nord for London på motorveien A1 nær Stevenage. Bruk veikryss 7.

Hvor mye skal man få inn? £10 per person (under 3 år går gratis), unntatt huset. Eller kjøp en familiebillett (2 voksne og 2 barn) for £36. Dette gir tilgang til hagene, lekeplassen og dinosaurstien.

Er Knebworth Gardens hundevennlig? Veloppdragne hunder i snor er velkomne i den bredere Knebworth-parken, men er ikke tillatt i huset, hagene, dinosaurstien eller inne i Fort Knebworth.

Er Knebworth House Park Buggy Friendly? Ja. Villmarkshagen er litt mer 'off-road', men de fleste buggies skal ha det bra.

Andre fasiliteter: I skrivende stund var kafeen stengt med en begrenset utendørs konsesjon som serverte snacks og te. Toalettfasiliteter er tilgjengelig, selv om en-i-en-ut-kø er i drift. Gavebutikken er åpen.