Ta med barna på en svart historietur i London

Londons komplekse historie inkluderer mange viktige bidrag fra fargede mennesker. Historiene deres får ikke alltid den fremtredenen de fortjener. Byen har svært få statuer til svarte mennesker, for eksempel. Og av minnesmerkene i English Heritage's Blue Plaque-plan er det bare rundt 4% som minnes svarte mennesker (selv om det nå gjøres en innsats for å rette opp dette).

Denne turen, designet for familier, tar inn noen av de viktigste stedene i London hvor svart historie minnes. Stoppene er spredt over hele byen, så du må bruke sykler eller offentlig transport for å besøke dem alle.

Du kan besøke stykkene i hvilken som helst rekkefølge du vil, men vi har også foreslått en rute, med veibeskrivelse i kursiv.
‍

Her er en praktisk liste over toaletter og stellefasiliteter, slik at du ikke trenger å avkorte den pedagogiske omvisningen! Og for å fortsette å lære om dette emnet hjemme, har vi satt sammen en guide til forskjellige leker, for å lære barna om viktigheten av våre forskjeller.

Begynn turen med å ta et tog til Brixton Station (den på den sørøstlige jernbanelinjen, ikke t-banestasjonen).

Brixton Station skulpturer og veggmalerier

Brixton er det naturlige stedet å starte en omvisning i svart historie. Området har vært et senter for det afro-karibiske samfunnet siden like etter andre verdenskrig, og er det fortsatt i dag. Det er alltid et morsomt område å utforske, med fargerike markedsboder og gatekunst på nesten hver eneste vegg (den bildet øverst i denne artikkelen er et godt eksempel - malt av 'Dreph', viser den lokale helten Michael Johns).

Brixton Station (overheadstasjonen, ikke undergrunnen) har et av Londons viktigste kunstverk knyttet til svart historie. Her, på plattformene, vil du alltid finne minst to passasjerer som venter på et tog. Bronseskulpturene i naturlig størrelse, samlet kjent som Plattformer Stykke, er arbeidet til Kevin Atherton, og har stått på stasjonen siden 1986 (en tredjedel er for tiden under restaurering). Statuene ble modellert etter lokale innbyggere Peter Lloyd, Joy Battick og Karin Heistermann. Det antas at de er de første statuene av svarte mennesker i Storbritannia, og som sådan har de fått oppført status av Historic England.

Gå ut på Brixton High Street og gå noen skritt nedover Acre Lane.

En svart postboks og det svarte kulturarkivet

Acre Lane holder Londons siste markering av en svart person. Postboksen nær krysset ble malt svart i september 2020 for å feire arbeidet til Yinka Shonibare. Du har sikkert sett Shonibares kunst - han skapte skipet i en flaske utenfor Nasjonalt sjøfartsmuseum, selv om det opprinnelig var på den fjerde sokkelen på Trafalgar Square. Han har også utviklet det fargerike biblioteket, så elsket av barn i Tate Modern. Postboksen vil beholde sitt særegne utseende gjennom Black History Month 2020.

Når du går tilbake til krysset og krysser Windrush Square (oppkalt etter skipet som brakte en tidlig gruppe immigranter til Brixton fra Vestindia), vil du finne Black Cultural Archives. I tillegg til å tjene som bibliotek og arkiv for svart historie i dette landet, arrangeres det også regelmessige utstillinger og arrangementer.

Gå til Brixton undergrunnsbane, og reis ett stopp på Victoria-linjen til Stockwell.

Statue av en kvinne og et barn, Stockwell

Stockwell er hjemmet til den første statuen i Storbritannia som viser en svart kvinne. Det er lett nok å finne - forlat t-banestasjonen og gå til den fargerike bygningen på trafikkøya. Dette er inngangen til et tilfluktsrom på dypt nivå fra andre verdenskrig. En lignende, i Clapham, ble brukt som midlertidig innkvartering for passasjerene fra vindrushet, som brakte innvandrere fra Vestindia i 1948.

Bak krisesenteret står en 3 meter høy bronsekvinne, som holder en baby høyt. Skulpturen var verket til Ian Walters og Aleix Barbat, og inspirert av et dikt av den lokale beboeren Cecile Nobrega. Den ble avduket i 2008, og markerte 50-årsjubileet for Windrushs berømte reise.

Hopp tilbake på røret og reis opp den nordlige linjen til Waterloo.

Ytterligere to svarte skulpturer

Etter å ha forlatt Waterloo stasjon, ta deg til Royal Festival Hall. Ved siden av den sørvestlige siden vil du lett se den berømte bysten av Nelson Mandela. Dette var også arbeidet til Ian Walters, skulpturert i 1982 da den fremtidige sørafrikanske lederen fortsatt var en politisk fange. Mandela er en av bare en håndfull mennesker som har mer enn én offentlig skulptur i London - vi får se den andre statuen snart.

Fortsett til elvebredden og sørover, mot London Eye. Fortsett, under Westminster Bridge, og du kommer ut utenfor eiendommen til St Thomas's Hospital. Statuen av sykepleier Mary Seacole dominerer hageområdet - en mørk bronseskulptur foran en stor bronseskive, laget av Martin Jennings. I likhet med Florence Nightingale (hvis museum kan finnes i nærheten), gjorde Seacole sitt navn som sykepleier under Krim-krigen (1853-56). Minnesmerket hennes ble den første fullt utformede statuen i Storbritannia som gjenkjente en navngitt svart kvinne (Stockwell-skulpturen presenteres som anonym), da den ble installert i 2016. En tidligere skulptur av Seacole kan også bli funnet i Paddington Gardens, men det er en todimensjonal metallutskjæring i stedet for en tradisjonell statue.

Kryss Westminster Bridge til Parliament Square

En annen Mandela

Parliament Square er hjem til et dusin eller så statuer, hvorav de fleste er tidligere statsministre. I det sørvestlige hjørnet finner du en andre skulptur av Nelson Mandela - denne gangen i full lengde. Nok en gang er dette arbeidet til Ian Waters, som har tatt den sørafrikanske presidenten til fange som midt i talen. Den ble avduket i 2007, med den virkelige Nelson Mandela til stede.

Gå nå nedover Whitehall til Trafalgar Square.

En svart sjømann på Nelsons søyle

Og så til en annen Nelson... Trafalgar Square er verdenskjent som et sted for samling og protest, men også for den ikoniske Nelsons søyle i sentrum. Nelson skrev til fordel for slavehandelen og var uenig med avskaffelsesforkjempere som William Wilberforce - et synspunkt som har ført til nylige oppfordringer om at statuen skal veltes. Overraskende nok inkluderer monumentet et svart ansikt. Se på frisen på sørsiden av søylen, og du vil se en svart sjømann helt til venstre. Identiteten hans er usikker, men han kan være George Ryan, en 23 år gammel sjømann som tjenestegjorde på Nelsons flaggskip, HMS Victory. Ryan var sannsynligvis en tidligere slave, som ble med Nelsons fartøyer i Karibien. Minst 18 menn i slaget ved Trafalgar ble registrert som født i Afrika.

Noen få andre nettsteder

Etter å ha jobbet oss inn i sentrum av London (nesten nøyaktig -- det offisielle sentrum er like sør for Trafalgar Square), er det mange andre steder vi kan besøke. Imidlertid er de spredt over hele byen på en måte som gir liten mening som en omvisning. I stedet bør du vurdere å besøke noen av disse plakettene og monumentene:

Aldgate: Plakett til Phillis Wheatley. Wheatley, en tidligere slave, ble den første svarte kvinnen som ga ut en bok på engelsk, med sin diktbok fra 1773. Den ble først publisert i London, og en plakett markerer stedet, like vest for røret.

Chelsea: Plakett til Bob Marley. En av de knappe blå plakettene til en svart person ble avduket i 2019 i Oakley Street, Chelsea. Den jamaicanske sangeren bodde her kort i 1977.

Fenchurch Street: Minnesmerke over slaveriet. Oppsøk Fen Court, nær Fenchurch Street, for et tankevekkende minnesmerke over stående steiner formet som sukkerrør. Den markerer 200 år siden avskaffelsen av den atlantiske slavehandelen. ‍

Mayfair: Jimi Hendrix museum. Det eneste museet i London (delvis) viet til en svart person finner du på Brook Street, Mayfair. Hendrix bodde her på høyden av sin karriere, vegg i vegg med et hus som tidligere var okkupert av komponisten Handel. De to feires sammen - en usannsynlig supergruppe - på Handel and Hendrix Museum.‍

Stroud Grønn: En plakett til Laurie Cunningham. Cunningham var en av de første svarte fotballspillerne som representerte England. Fødestedet hans i Stroud Green er merket med en English Heritage Blue Plaque, mens en andre plakett kan bli funnet på hans første klubb, Leyton Orient. Nok en svart fotballspiller, Spurs-favoritt Ledley King, minnes med en flatmetallstatue i Mile End Park.

‍

Alle bilder av forfatteren.