15 Attenborosaurus-fakta du aldrig kommer att glömma

Attenborosaurus är ett utdött släkte av familjen Pliosauridae som finns under den tidiga juraperioden. Fossilet av denna pliosauridreptil hittades i Dorset, England och släktet är uppkallat efter sändaren Sir David Attenborough. Klassificeringen visar arten av släktet är Attenborosaurus conybeari (även med synonymen Plesiosaurus conybeari). Typens artnamn har faktiskt givits till minne av William Conybeare. Fossilerna av arten upptäcktes i Charmouth, Dorset i England. Men fossilerna förstördes under andra världskriget i november månad 1940. På grund av de förstörda fossilerna lämnades endast gipsavgjutningar av fossilerna relaterade till arten för forskning. Till en början, efter rigorös forskning, troddes den marina arten vara en del av släktet Plesiosaurus (därav det vetenskapliga namnet Plesiosaurus conybeari). Denna uppenbarelse gjordes av William Johnson Sollas 1881. Men när gipsavgjutningen gjordes av det fossila skelett som hittats och hänvisas till slutligen, hittades det att fossilet skulle få ett nytt släkte och fick status som Attenborosaurus 1993 av Robert T. Bakker.

Det partiella fossila skelettet som hittades av den marina arten bestod av kroppen, simfötter och hudavtryck. Men efter världskriget avslöjade gipsavgjutningen av skelettet att kroppsstrukturen faktiskt var väldigt annorlunda än Plesiosaurus-släktet. Detta är ögonblicket som gipsavgjutningen hjälpte till att flytta de marina arterna från familjen Plesiosauridae till Pliosauridae. Pliosaurarter hade samma kroppsstruktur som den refererade arten Plesiosaur, dock med en kortare hals och ett längre huvud. Liksom många Plesiosauriska reptiler, var Attenborosaurus och Thalassiodracon jägare av mindre djur som bläckfiskar och fiskar. Den misstänkta plesiosaurien Attenborosaurus conybeare var förmodligen ett dominerande rovdjur av hav tills några andra arter. Med ett litet huvud, lång hals och en rund kropp, P. conybeari var en av en triumfupptäckt tills naturligtvis hela skelettfossilen förstördes. Attenborosaurus hudavtryck var också kända med originalexemplaret.

Vi känner inte ens till hälften av de arter som levde på planeten för miljoner år sedan i historien. Dinosaurier, reptiler, amfibier och andra djurarter strövade omkring och dominerade en rad livsmiljöer i världen och vi har precis upptäckt några fossiler av dessa olika arter. För mer relaterbart innehåll, kolla in dessa Brontosaurus fakta och Roliga fakta om Orodromeus för barn.