21 fantastiska fakta du inte visste om stranden

Vet du var man kan hitta hajätande apor, samlingssubstantivet för hummer eller tången som verkligen är ett djur? När alla beger sig till stranden, här är 21 fakta som får dina barn att tänka på stranden på ett annat sätt. Ingen av dem är fiskig.

Fakta om stranddjur

1. Maneter, sjöstjärnor, bläckfiskar, kräftor och skaldjur är alla dåligt namngivna. Ingen av dessa är fisk, och inte heller avlägsen släkt med fisk. (Och vissa skulle hävda att det faktiskt inte finns något sådant som fisk på genetisk nivå. Det är en sammanfattande term för en mycket varierad grupp djur.) 

2. Gör en bildsökning efter "greater horn wrack". Om du bor runt norra Atlanten (USA, Kanada, Storbritannien, Irland, etc.) kan du ha sett kolonier av denna tång på grund. Bara det är inte tång. Flustra foliacea, för att ge det det latinska namnet, är faktiskt bryozoa - en del av djurriket, trots att det ser ut och luktar tång!

3. På tal om det, tång är inte en växt, som man ofta antar, utan en alg. Tång och andra alger är ansvariga för det mesta av syre i jordens atmosfär. Tacka haven för att du fick andas.

4. Krabbor är kända för att gå i sidled. Många kan dock också gå framåt och bakåt, även om sidledssvingen vanligtvis är att föredra.

5. Gå till en strand i södra Afrika och du kanske får se en häpnadsväckande syn: apor som äter hajar! Chacma-babianer har varit kända för att patrullera på grund i jakten på "sjöjungfruns plånböcker", med andra ord hajägg, som de sedan slukar.

6. Havstulpan är uppkallad efter havstulpan, och inte tvärtom. På medeltiden trodde man att fåglarna kläcktes från de skalade varelser som vi nu kallar havstulpaner.

7. På en besläktad anmärkning antas havstulpaner ofta vara blötdjur, som musslor, limpets och musslor. De är dock mer korrekt definierade som kräftdjur och har därför mer gemensamt med hummer och räkor.

8. Några kollektiva substantiv för dig. En klunk skarvar; en avgjutning av krabbor; en flik med delfiner; en flock dugong; en bädd av ål (eller ostron); en koloni av måsar; en armé av sill; en blomning av maneter; ett svek av tofsvipor; risk för hummer; ett konsortium av bläckfiskar; en fling av sandsnäppor; en flock sälar; en rysning av hajar; en bal sköldpaddor.

9. Nu till ett fiktivt strandfaktum. I filmen Jaws terroriseras badorten Amity Island av en vithaj. Det tandiga hotet syns inte ordentligt förrän i den 77:e minuten och får bara ett par minuters visningstid i hela filmen. Bristen beror delvis på Spielbergs mästerliga spänningssprång, men sanningen är att filmskaparna stötte på många tekniska problem med hajmodellen. Därför sågs det sällan.

10. Delvis tack vare Jaws blir små barn ofta lite nervösa för hajar när de paddlar i havet. Ändå är havens verkliga mördare maneterna. Ungefär 20 gånger så många människor dör av manetstick som av hajattacker. Det är fortfarande väldigt ovanligt!

11. Du kanske har läst att fiskar var de första varelserna som lämnade havet och gav sig ut på stränder på jakt efter mat, och så småningom utvecklades till amfibier, reptiler, fåglar, däggdjur... och människor. Den andra biten är sant, men fiskar var inte de första som lämnade havet. Insekterna var redan där, efter att ha utvecklats från tusenfotingliknande varelser som kröp upp ur havet 155 miljoner år innan fisken gav det en chans.

12. Sedan dess har fisken rest mycket längre. Den första fisken i rymden var en mummichog, som lanserades 1973 till den amerikanska rymdstationen Skylab. Maneter fick vänta till 1991 för att nå den sista gränsen.

Fakta om havet

13. Har du någonsin stannat upp för att tänka på vad som orsakar hög- och lågvatten? Det är både enkelt och komplext. I grundläggande termer känner jordens hav en gravitationsattraktion till månen och rör sig därefter. Men mönstret för hög- och lågvatten är komplicerat. Du ser inte alltid högvatten när månen är direkt ovanför. Uppgången och fallet påverkas av många faktorer, inklusive varierande havsdjup, förekomsten av landmassor och det faktum att jorden inte är en perfekt sfär. Och så är det solen...

14. Vi skulle fortfarande ha tidvatten, även om månen plötsligt försvann. Solen bidrar också till att havsnivån stiger och sjunker, men endast cirka 46 % så mycket som månen som är mycket närmare.

15. De flesta hav är helt eller delvis omgivna av land – tänk till exempel på Medelhavet eller Karibien. Det enda undantaget är Sargassohavet i Atlanten. Den har inget land runt sina kanter, utan definieras istället av en cirkulär ström som kallas North Atlantic Gyre.

Fakta om stränder

16. Har du någonsin undrat var all den sanden kom ifrån? Det mesta är rester av sten som har eroderats under många år till fina korn, vanligtvis av kvarts.

17. Tropiska öar saknar ofta kvartskällor. Deras stränder är täckta av en vitare sand som härrör från koraller och skal och skelett från djuren som lever där. Dessa tropiska stränder kan se vackra ut, men du ligger på resterna av miljontals djur!

18. Världens högsta sandslott byggdes i Danmark 2021. Den här episka konstruktionen, som liknar Disneys sagoslott, var över 21 meter hög och använde 5 000 ton sand. Som jämförelse når Tower of London 27 meter.

19. De första inspelade omgång beachvolleyboll ägde rum på Hawaii 1915. Det är en av två olympiska sporter som först dokumenterades på öarna, den andra är surfing.

20. Världens mest trafikerade strand tros vara Fujiazhuang i den nordöstra kinesiska staden Dalian. Under högsäsong trängs omkring 40 000 människor in på en sträcka som bara är 500 meter lång.

21. Den längsta nöjespiren i världen finns vid Southend i England. Den är över 2 km lång och har till och med en egen järnväg.

Se även

De bästa strandhack för föräldrar

24 saker som händer varje gång du går till stranden

Ventnor, Bognor, Skegness? Hur engelska badorter fick sina namn