2021: Familjens höjdpunkter att hålla utkik efter

Vi fortsätter att leva i en oförutsägbar värld. Ingen kan säga säkert när våra gamla friheter kan komma att återställas. Men några familje nöjen är nästan garanterade i år. Vi ser fram emot några av de bästa höjdpunkterna vi alla kan se fram emot.

Återgå till något slags normal?

Den vi alla hoppas på, förstås. Utvecklingen av kraftfulla vacciner har ett löfte om ett slut på låsningar och en gradvis återgång till "normalt liv". Någon gång i år borde vi fritt kunna umgås med vänner och familj igen, resa runt, hälsa på museer, hålla födelsedagsfester och göra de flesta andra sakerna vi en gång tog för givet som en del av en normal familj liv. Allt detta förutsätter att de nuvarande vaccinerna förblir effektiva mot ett virus med en känd tendens att mutera, och att utrullningsprogrammet inte stöter på några större hinder.

Den mest välkomnande våren NÅGONSIN

Ingen tvekan om det, det här kommer att bli en tuff vinter för många familjer. Det ständigt närvarande hotet om ett växande virus, hemundervisningen, pengabekymmer från en osäker ekonomi, plus vintermånadernas vanliga dvala kommer att vara utmanande för oss alla. Men solen kommer alltid tillbaka. Veckorna då knopparna slår ut, blomningen faller och fåglarna sjunger ut kommer att vara särskilt omhuldade efter sådana dagar. Håller tummarna, säsongsbytet kommer också att sammanfalla med den stora öppnandet, när massvaccination låter oss slappna av några av de strängare låsningsåtgärderna. Håller tummarna...

ETT STORT år för rymden

Det finns inget barn gillar mer än rymden. Tja, kanske pirater och dinosaurier. Men ingen av dessa är särskilt aktiva nu för tiden, medan SPACE är på väg att sprängas av i stort sätt. Se som en familj den 18 februari när NASA: s senaste rover, kallad Perseverance, försöker landa på den röda planeten. Den står inför en farlig nedstigning, som involverar ett eldigt insteg, fallskärmar, retroraketer och en bisarr highwire-akt, där rovern sänks ner till ytan på en kabel från den svävande moderfarkosten. När den väl har landat kommer uppdraget att leta efter tecken på forntida mikrobiellt liv och till och med sätta in en drönare - det första flygande fordonet på en annan planet. En mindre rover, från Kina, ska också landa i april.

Som om det inte vore nog borde detta år också ge den första riktiga rymdfärden för kändisar när Tom Cruise beger sig till rymdstationen i oktober, där för att göra den första filmen i omloppsbana. Vi kan också se fram emot den första testflygningen av NASA: s gigantiska nya raket, som kommer att transportera astronauter tillbaka till månen under de kommande åren. Samtidigt fortsätter Elon Musk att skjuta upp testversioner av sin egen återanvändbara megaraket, känd som Starship, vilket kan göra rymdutforskning mycket billigare och regelbundet. Ögon mot himlen, människor.

Tokyo-OS och Paralympics

Juli och augusti bör ge den största showen på jorden, som de försenade Tokyo-OS och Paralympics äntligen gå vidare. Spelen sköts naturligtvis upp i spåren av viruset, men Japan är övertygad om att de kan arrangera dem i år. Förvänta dig inte att allt ska vara i nivå med tidigare tillfällen. Insamlingen av stora folkmassor kan mycket väl förbli problematisk över sommaren, även med vaccin. Trots det borde det här bli några glädjefulla veckor när vi firar det bästa av mänskligheten. Spelen är också ett makalöst sätt att få barn att engagera sig i sport och fitness, särskilt efter ett år av inställda aktiviteter.

Fantastiska nya filmer

Oavsett om vi är inlåsta eller inte, är en bra familjefilm alltid värd att hålla utkik efter. Trots att "vet du vad" saktar ner produktionen, har detta år några humdingers. Här är deras nuvarande beräknade releasedatum (med reservation för ändringar):

5 februari: Askungen (live action)
12 mars: Raya och den sista draken (ny stor Disney-film)
26 mars: Peter Rabbit 2
14 maj: Rumble (Paramount-animation om brottningsmonster)
28 maj: Cruella (Disney)
11 juni: Ghostbusters Afterlife
18 juni: Luca (Pixar)
2 juli: Minions: the Rise of Gru
30 juli: Jungle Cruise (Disney, med Dwayne Johnson och Emily Blunt i huvudrollerna)
6 augusti: Hotel Transylvania 4
17 september: The Boss Baby: Familjeföretag
24 november: Encanto (Disney)
17 december: Ny (ännu utan titel) Spiderman-film
22 december: Sjung 2

En du inte kommer att se är den tredje Fantastic Beasts-filmen, som har skjutits in i sommaren 2022 tack vare både viruset och ett väl omtalat castingproblem.

Framtidshopp

Med vaccinutrullning på gång ger det här nya året massor av hopp... men det kommer inte att bli en lätt resa. Viruset kommer att vara med oss ​​länge än. Hur 2021 än blir kan vi hoppas på ett ljusare 2022 och framåt. Vi har lärt oss mycket av den här pandemin, om oss själva, om vår sammankoppling och om att arbeta tillsammans för att övervinna motgångar. Om vi ​​kan förmedla dessa lärdomar till våra barn, då kommer de att vara bättre förberedda för att anta 2000-talets utmaningar som vi alla vet är i antågande.

Även om Matt ursprungligen kommer från Midlands och är utbildad till biokemist, har han på något sätt kommit på sig själv med att skriva om London för att leva. Han är en före detta redaktör och långvarig bidragsgivare till Londonist.com och har skrivit flera böcker om huvudstaden. Han är också pappa till två förskolebarn.