Ålgräsfakta du inte har läst någonstans tidigare

Ålgräs är en blommande växt som växer i havet, bräckvattenmiljöer.

De flesta typer av ålgräs är perenner. De har vanligtvis långa löv eller smala och tunna blad som växer mot solen från havsbotten.

Ålgräs växer i haven, grunda vikar, flodmynningar och bräckvattenmiljöer. Det är en riktig blommande växt, till skillnad från alger eller tång! Den tillhör familjen Zosteraceae och har flera arter som dvärgålgräs (Z. noltei), vanligt ålgräs (Zostera marina) eller japanskt ålgräs (Zostera japonica). Ålgräs växer vanligtvis på leriga bottnar på djup mellan 50 fot (15 m) ner till cirka 200 fot (60 m). Bladen är långa med "blad" upp till 27,55 tum (70 cm) breda. Ålgräs spelar en viktig roll för det marina livet genom att fungera som skydd för många vattendjur som Dungeness-krabbor och unga fiskar som gömmer sig under dess blad för att undvika rovdjur. Surfgräs är en typ av vattenväxter som anses vara ålgräs.

Fakta om ålgräs

Ålgräs är inte bara som vilken annan vattenväxt som helst, den har unika egenskaper och fakta om ålgräs kommer att intressera dig. Här är några av fakta om ålgräs:

Ålgräs växer i ovanliga och oregelbundna klumpar, och dessa ålgräsfläckar kallas ålgräsbäddar.

Ålgräsbäddar kan odlas genom frögroning eller vegetativ tillväxt!

Ålgräs spelar också en viktig roll i det marina näringsnätet.

Det är en primär födokälla för många djur, inklusive ål, musslor och ostron.

Faktum är att ålgräsbäddar ofta kallas för "ostronodlingar" eftersom de utgör en sådan kritisk livsmiljö och matplats för ostron.

Ålgräsbäddar hjälper till att stabilisera sediment på havsbotten, vilket kan bidra till att minska erosion.

Ålgräs tar bort koldioxid, vilket bidrar till att minska den globala uppvärmningen.

Det filtrerar också vatten genom att ta bort föroreningar som kväve och fosfor från miljön!

Dess rötter håller ihop lera, så att de inte sköljs bort under stormar eller högvatten. Detta hjälper till att förbättra vattenkvaliteten och klarheten.

Ålgräs är ätbart! Den kan ätas rå eller tillagad med mild smak och lite krispig konsistens.

Ålgräs har tjocka rhizomer som är vita täckta med massor av rötter och knölar.

Dessa rhizomer fungerar bra tillsammans för att lagra energi och näringsämnen.

Dessa näringsämnen är mycket viktiga för att utveckla blommor och löv under sommar- och vårsäsongen.

Europeiska nybyggare dokumenterade första gången ålgräs på 1600-talet när de fann det växande på havsbotten.

Under tidigare tider brukade man ta ålgräset från de platser där de växte, torka det och sedan använda det som takbeläggning för sina hem.

Torkat ålgräs användes också för isoleringsändamål av många människor.

Ålgräs kan användas som bete vid fiske i områden där ål är vanliga.

Ålgräsplantan har fått sitt namn från sina långa bladliknande blad som liknar ålens svans.

De kan ha olika färger från gröngul till bruna eller till och med svarta när de är döda!

Havsfåglar som måsar, sångsvanar och slaktgäss äter också från ålgräsängar.

Det finns många andra typer av vattenväxter som anses vara ålgräs.

Surfgräs, som är en annan vattenväxt, räknas också som ålgräs.

Vissa fiskar lägger ägg i ålgräs, men inte alla.

Många människor känner inte till vikten av denna växt och dess roll i miljön.

Det är därför det har skett en betydande nedbrytning av ålgräsbäddar på många ställen.

Mestadels kommer denna försämring från mänsklig påverkan som förorening, muddring och stadsutveckling.

För en undervattensväxt har ålgräs många fördelar.

Ålgräs har funnits i miljontals år.

Fossila bevis tyder på att ålgräs först dök upp på jorden under juraperioden.

Några av de vanligaste äggläggande fiskarna inkluderar havsabborre, pompano, fårhuvud och tilapia.

Ålgräsens livsmiljö

Ålgräs är en växt som växer i eller nära vattenmiljöer, speciellt mjuka havsbottenmiljöer, flodmynningar, korallrev och grunda vikar.

Ålgräs och ålgräsbäddar är en typ av blommande sjögräs.

De finns övervägande i de tempererade zonerna i världen.

Ålgräs livsmiljö kan hittas från Australien till Alaska, vid kusterna i Kalifornien, Florida och kustområdena i Asien och Europa!

Hur djupt ålgräset växer beror på mängden tillgängligt ljus och vattnets klarhet.

Temperatur och salthalt påverkar också ålgräsens hälsa.

Vissa arter av ålgräs har också hittats längs kusterna i Arktis och Antarktis.

Ålgräs är en viktig del av det marina ekosystemet, och det spelar en avgörande roll för hälsan i våra hav.

Djur som äter ålgräs

Många marinbiologer och forskare har upptäckt att ålgräsbäddar fungerar som plantskolor för en mängd olika marina varelser.

De flesta djur kan inte äta ålgräsplantor eftersom deras matsmältningssystem inte kan bearbeta cellulosa från ålgräs.

Ålgräs är dock mycket näringsrikt och är en rik källa till näringsämnen i det akvatiska näringsnätet.

Det är också en viktig livsmiljö för marina varelser som musslor och ostron.

Förutom att hjälpa till med hälsan i den marina miljön, ger en ålgräsbädd också mat och skydd åt flera vattenlevande varelser.

Vissa djur och havsdjur som livnär sig på ålgräs är vattenfåglar som måsar och gäss, sjöborrar, havssniglar, hummer, räkor, pilgrimsmusslor, maneter, havsanemoner, flundror och krabbor.

Olika sjögräsväxter och -arter och ålgräsbäddar är också viktiga födokällor.

Ålar tenderar att inte ta över en ålgräsbädd eftersom de föredrar sandbottnar snarare än gräsbevuxna.

Det finns inte många rovdjur runt heller, vilket gör ålgräs till en av de säkraste platserna för ålar att leva!

De är matkällor för dugongs, manater och gröna sköldpaddor.

Ålgräss egenskaper

Tro det eller ej, en ålgräsbädd under vattnet är mycket utsatt för olika hot från människor! Ålgräs ses ofta som en form av alger eller tång, men det är inte sant. Ålgräs är en självständig vattenväxt eller art i sig.

Livsmiljöerna för ålgräsbäddar är bland de mest biologiskt mångfaldiga och produktiva ekosystemen du kan hitta på planeten.

Dessa livsmiljöer innehåller många element och material som tros stödja livet för olika organismer.

Ålgräs används också för att göra papper, halmtak och isolering. Den har använts för detta ändamål sedan 1800-talet.

Ålgräspapper tillverkas än idag!

Den biologiska mångfalden i en ålgräsbädd är mycket lik den i tropiska regnskogar.

De långa löven på en ålgräsbädd kan växa fint såväl under vattnet som ur den.

Blommorna i ålgräsbäddar är enhudiga, vilket betyder att blommorna visar undervattenspollinering!

Ålgräs kan leva i upp till fem år, även om dessa blommande växter vanligtvis skördas efter bara två eller tre år.

Ett tunnland ålgräs kan filtrera lika mycket vatten per dag som ett typiskt septiksystem.

Ålgräset måste sedan planteras om för att växa igen.

Ålgräs är unikt bland sjögräs eftersom det inte har rötter. Ålgräset förankrar sig istället i substratet genom att använda små rhizomer.

Denna anpassning gör att ålgräs kan växa i områden som andra sjögräs inte kan leva på!

Bladen på en ålgräsbädd eller växt är bandformade, mycket liknar vildselleri!

Ålgräsen själva kan bli cirka 91,4 cm höga när de är nedsänkta under vattnet, men bara hälften så stora på torra land på grund av bristen på näringsämnen och solljus som dessa växter behöver.